维珍集团计划借助英吉利海底隧道重返欧洲高铁市场

据 lqj.ch 报道，英国维珍集团计划布局高铁业务重返欧洲大陆。2001 年出售 Megastores 门店后，该集团在法国基本不再保有业务。

维珍计划打破欧洲之星在跨英吉利海峡线路的垄断，目标至 2030 年每日开行 13 对伦敦至巴黎往返列车，每年新增 475 万个座位。维珍首席执行官本周前往巴黎，与法国交通部长菲利普・塔巴罗特会面并对外介绍项目规划。除伦敦至巴黎线路外，该集团还规划每日 4 对伦敦至布鲁塞尔往返班次、每日 3 对伦敦至阿姆斯特丹往返班次。

维珍集团旗下拥有维珍大西洋航空。该集团曾运营英国西海岸主干线铁路超过 20 年，2019 年 12 月运营牌照到期，积累铁路运营经验。维珍已取得英国铁路监管局（ORR）许可，可开展海底隧道线路运营至 2040 年，每日最多开行 20 对往返列车。该集团获得伦敦圣潘克拉斯车站附近坦普尔米尔斯车辆段使用权，用于列车停放与维保，设施将与欧洲之星共用。

维珍首席执行官向媒体披露，企业于 9 月 18 日与阿尔斯通达成相关安排，投入 6.5 亿欧元采购 12 列新一代 Avelia Stream 高速列车，车型与法国国家铁路公司即将上线的列车属于同一系列。维珍同步公布列车全新涂装，采用红黑底色搭配集团白色标识。维珍官方公告表述为 “与法国阿尔斯通集团达成战略协议，交付 12 组列车”，并非约定支付预付款的正式合同。

阿尔斯通欧洲区总裁安德鲁・德莱昂表示，期待再度与维珍开展合作，阿尔斯通此前曾向英国维珍交付潘多利诺列车。阿尔斯通未单独发布相关公告。

敲定采购事项前，维珍等待隧道运营方评估其安全管控能力与运营稳定性。维珍及其他意向运营商须于 10 月 19 日前向 Getlink（原欧洲隧道集团）提交运营许可申请，意大利国家铁路公司 Trenitalia 也表达参与意向。项目下一阶段还需要和法国铁路网管理机构法国国家铁路路网公司谈判，获取列车运行时刻。

维珍首席执行官表示，企业将依托巴黎北站现代化改造工程改善旅客体验，计划引入人脸识别技术简化脱欧后收紧的海关通关流程。“脱欧让事务变得复杂很多，我们希望提升连通水平。” 该负责人称，项目目标为 2030 年完成筹备，对项目落地具备信心。

维珍不采用廉价运营模式，列车为单层结构，设置更大行李存放空间，搭载星链车载无线网络，相关技术方案尚未完成落地。“我们不是瑞安航空，我们将尝试以更低价格提供更优质服务。” 维珍预计运营初期亏损周期不超过五年，后续实现盈利。