美国最高法院将审理埃克森美孚诉古巴相关索赔案 法律适用争议引关注

本周一，美国最高法院将正式开庭审理埃克森美孚公司提出的法律适用范围相关论点。据悉，这家得到特朗普政府支持的美国大型石油企业，正依据相关法律，就1960年被古巴政府没收的资产向古巴方面索赔，此次审理或将进一步明确两项美国法律的适用优先级，同时为同类资产索赔案件提供重要参考。

据悉，埃克森美孚此次寻求的赔偿金额超过10亿美元，旨在弥补其1960年被古巴政府没收的资产损失。回溯历史，这些被没收的资产最初隶属于标准石油公司的子公司，在当时的估值约为7000万美元。

埃克森美孚此次将索赔金额提升至10亿美元以上，主要原因是资产被没收以来产生的利息累计，同时不排除后续进一步增加赔偿金额的可能。

埃克森美孚的索赔诉求，主要依据是美国1996年出台的《古巴自由与民主支持法》，该法律又称“赫尔姆斯-伯顿法”。

根据该法律相关条款，美国公民可在联邦法院对任何“从事交易、买卖1959年1月1日之后被古巴政府没收的财产”的主体提起诉讼，这为埃克森美孚的索赔提供了法律依据。

值得注意的是，《赫尔姆斯-伯顿法》部分条款自出台以来并未持续全面实施。

自1996年起，美国历任总统比尔·克林顿、乔治·W·布什和贝拉克·奥巴马，均曾暂停实施该法律的部分条款。此举的主要目的是避免与加拿大、西班牙等盟友产生外交摩擦，因为这些国家的企业在古巴拥有大量投资，全面实施该条款可能损害这些盟友的企业利益。

不过，特朗普在2019年其第一任期内，取消了这一暂停措施，使得《赫尔姆斯-伯顿法》的相关条款得以全面落地执行。

随着暂停措施的取消，埃克森美孚于2019年正式启动诉讼程序，依据《赫尔姆斯-伯顿法》在华盛顿特区的联邦法院，起诉了三家隶属于古巴政府的实体。

埃克森美孚方面声称，这三家古巴国有实体通过交易其被没收的财产，违反了《赫尔姆斯-伯顿法》的相关规定，应当承担相应责任。

案件审理过程中出现重要转折。2021年，美国一家地区法院作出裁定，认为面对《赫尔姆斯-伯顿法》相关诉讼的古巴国有实体，可援引《外国主权豁免法》进行抗辩。

据悉，《外国主权豁免法》的核心原则是禁止外国政府及其“机构和附属机构”在美国法院被提起诉讼，这与《赫尔姆斯-伯顿法》的相关条款形成了适用冲突，也成为本案的核心争议点。

为解决这一法律适用冲突，埃克森美孚随后向美国最高法院提起上诉，核心诉求是请求最高法院明确《赫尔姆斯-伯顿法》的适用范围，同时裁定该法律是否优先于《外国主权豁免法》。

这一诉求的本质，是明确古巴国有实体能否以“外国主权豁免”为由，规避《赫尔姆斯-伯顿法》框架下的赔偿责任。

业内人士分析认为，美国最高法院此次对该案的裁决具有重要风向标意义。如果最高法院裁定《赫尔姆斯-伯顿法》优先于《外国主权豁免法》，将意味着埃克森美孚的索赔诉求有望获得支持，同时也将为1959年之后，所有涉及美国企业资产被古巴政府没收的同类赔偿诉求打开大门，可能引发更多相关诉讼。

反之，若裁定《外国主权豁免法》优先适用，则埃克森美孚的索赔或将面临阻碍，同类案件的审理方向也将随之调整。

目前，古巴方面尚未就该案作出公开回应。国际社会将持续关注美国最高法院的审理进程及最终裁决，这一裁决不仅将影响埃克森美孚与古巴相关实体的权益纠纷，也可能对美国与古巴的关系，以及美国与相关盟友的外交互动产生潜在影响。